Communiqués de presse

Une étude unique visant à mesurer l’incidence de la vitesse des navires sur le bruit sous-marin et les orques bénéficie d’un soutien important de la part de l’industrie

Cinquante-deux organisations du secteur du transport maritime, ainsi que Washington State Ferries, se sont engagées à participer à une étude volontaire, la première du genre, portant sur la relation entre les vitesses réduites des navires, les niveaux de bruit sous-marin et les effets sur les orques résidentes du sud.

Entre le 7 août et le 6 octobre 2017, la vitesse des navires participants sera réduite dans le détroit de Haro, lorsque cela est possible et sûr. Le détroit de Haro est situé entre la péninsule de Saanich, sur l’île de Vancouver, et l’île San Juan. Il s’agit d’une importante zone d’alimentation estivale pour la population d’orques résidentes du Sud, une espèce menacée d’extinction. Environ 900 navires de haute mer traverseront le détroit de Haro au cours de la période d’étude.

Au cours de l’essai de recherche, il sera demandé aux navires de naviguer au-dessus des stations d’écoute sous-marines, également appelées hydrophones, à une vitesse de 11 nœuds, ce qui est plus lent que les vitesses d’exploitation habituelles des navires de haute mer. Les hydrophones surveilleront le bruit ambiant et le bruit sous-marin des navires, ainsi que la présence de baleines, et le suivi automatisé des navires sera utilisé pour surveiller leur vitesse.

La totalité des membres des associations maritimes Chamber of Shipping, Cruise Line International Association Northwest and Canada et Shipping Federation of Canada ayant confirmé leur intention de participer, les 53 participants confirmés de l’industrie maritime représentent une proportion très importante des mouvements de grands navires commerciaux dans le détroit de Haro.

« L’engagement de l’industrie dans cet essai de recherche volontaire est une démonstration claire de notre volonté collective de garantir un environnement marin sain, et nous apprécions grandement le soutien de nos partenaires », a déclaré Robin Silvester, président et directeur général de l’autorité portuaire de Vancouver-Fraser. « Nous savons que l’impact sur les horaires des navires peut être coûteux pour l’industrie du transport maritime, mais nous savons aussi que plus il y aura de navires participant à l’essai, plus l’analyse scientifique sera solide et plus les données de l’essai pourront servir de base à une prise de décision fondée sur des preuves concernant les futures mesures de gestion du bruit des navires ».

Les preuves scientifiques existantes indiquent que le bruit sous-marin des navires peut interférer avec les clics d’écholocation, les appels et les sifflements des orques, inhibant ainsi leur capacité à chasser, à naviguer et à communiquer. Les recherches existantes suggèrent également que les navires opérant à des vitesses inférieures génèrent généralement moins de bruit sous-marin.

« La protection des orques résidents du Sud et des autres espèces en péril est une priorité pour le gouvernement fédéral », a déclaré l’honorable Marc Garneau, ministre des Transports. « Je félicite ces leaders de l’industrie de s’être engagés à participer à cet essai. Les données générées par cette étude constitueront des informations importantes pour le processus de prise de décision du gouvernement concernant les mesures visant à lutter contre le bruit des navires, et nous sommes impatients de voir les résultats.

L’étude est le fruit d’une collaboration, planifiée et coordonnée dans le cadre du programme ECHO (Enhancing Cetacean Habitat and Observation) dirigé par l’autorité portuaire de Vancouver Fraser, ainsi que par un comité composé de représentants de B.C. Coast Pilots, BC Ferries, Chamber of Shipping of British Columbia, Cruise Line International Association North West and Canada, Hapag-Lloyd, Holland America, Fédération maritime du Canada, Pacific Pilotage Authority, Vancouver Fraser Port Authority, Washington State Ferries et Transports Canada.

Liste des acteurs du secteur

Pour plus d’informations :

• Page web de l’essai de ralentissement des navires
• Infographie sur les essais de ralentissement des navires[JPG] (en anglais)
• Citation audio de Robin Silvester[M4A]

À propos du programme d’amélioration de l’habitat et de l’observation des cétacés (ECHO)

Le programme ECHO (Enhancing Cetacean Habitat and Observation) est une initiative de l’autorité portuaire Vancouver-Fraser visant à mieux comprendre et gérer l’impact des activités de transport maritime sur les baleines à risque de la côte sud de la Colombie-Britannique. L’objectif à long terme du programme ECHO est d’élaborer des mesures d’atténuation qui entraîneront une réduction quantifiable des menaces potentielles pesant sur les baleines du fait des activités de transport maritime. Le programme ECHO est l’un des programmes environnementaux de l’autorité portuaire qui vise à protéger et à minimiser les impacts sur l’environnement.

À propos de l’autorité portuaire de Vancouver-Fraser

L’Autorité portuaire Vancouver-Fraser est responsable de la gestion des terrains portuaires fédéraux situés à l’intérieur et autour de Vancouver, en Colombie-Britannique. Il est responsable devant le ministre fédéral des transports et exerce ses activités conformément à la loi maritime du Canada. Le port de Vancouver est le plus grand du Canada et le troisième d’Amérique du Nord en termes de tonnes de marchandises, facilitant le commerce entre le Canada et plus de 170 économies mondiales. Située dans un cadre naturel magnifique sur la côte ouest du Canada, l’autorité portuaire, les terminaux portuaires et les locataires sont responsables de la circulation efficace et fiable des marchandises et des passagers, en intégrant des initiatives de durabilité environnementale, sociale et économique dans tous les domaines des opérations portuaires. Permettant le commerce d’environ 200 milliards de dollars de marchandises, les activités portuaires soutiennent 115 300 emplois, 7 milliards de dollars de salaires et 11,9 milliards de dollars de PIB à travers le Canada.

Contact pour les médias :

Kristina Driedger
Conseiller en relations avec les médias et en communication
604.665.9230
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