Entrée en vigueur des restrictions sur le rejet des eaux de lavage par les épurateurs des navires
Les nouvelles restrictions de l’Administration portuaire Vancouver Fraser sur les eaux de lavage rejetées par les épurateurs des navires dans le Port de Vancouver entreront en vigueur aujourd’hui, le 1er mars 2022.
En vertu des nouvelles directives officielles présentées dans le Guide d’information du Port, les navires à quai ou à l’ancre au Port de Vancouver ne sont plus autorisés à rejeter les eaux usées générées par leur épurateur. Pour respecter ces nouvelles exigences, les navires devront conserver les eaux de lavage à bord, passer à un carburant à basse teneur en soufre, ou se brancher à l’alimentation à quai, qui est offerte à nos terminaux de Canada Place, Deltaport et Centerm.
Les eaux de lavage sont le sous-produit des systèmes d’épuration des gaz d’échappement des navires, communément appelés « épurateurs ». Les épurateurs éliminent le soufre et d’autres contaminants des systèmes d’échappement des navires de manière à respecter les teneurs maximales en soufre des combustibles marins fixées en 2020 par l’Organisation maritime internationale. Les eaux de lavage rejetées peuvent avoir un effet nocif sur la vie marine en raison de la présence de polluants, notamment des métaux, des hydrocarbures, et des acides sulfureux et nitreux, qui risquent de s’accumuler dans le réseau alimentaire et de nuire à la santé des écosystèmes marins.
L’Administration portuaire Vancouver Fraser a pour mandat de faciliter l’atteinte des objectifs commerciaux du Canada, tout en protégeant l’environnement et en tenant compte des communautés locales. En 2019, nous avons commandé une étude externe pour mesurer l’impact des eaux de lavage rejetées par les épurateurs des navires sur les écosystèmes locaux dans le Port de Vancouver. Cette étude a révélé que le déversement des eaux de lavage pourrait être à la source du dépassement du niveau de certains contaminants des seuils fixés pour la protection de la vie aquatique. C’est pourquoi en 2021, l’administration portuaire a informé les acteurs de l’industrie, les groupes autochtones et d’autres partenaires de son intention d’imposer des restrictions sur le rejet des eaux de lavage par les épurateurs des navires.
Le 24 novembre 2021, l’Administration portuaire Vancouver Fraser a publié un avis de modification à son Guide d’information du port présentant les restrictions proposées sur le rejet des eaux de lavage sur le territoire du port, entre autres modifications. Après la période de consultation publique, qui s’est déroulée du 24 novembre au 8 janvier, nous avons analysé les commentaires reçus et y avons répondu dans un rapport de considération, accessible sur notre site Web. Tous les détails des nouvelles exigences sont compris à notre Guide d’information du port, qui présente les pratiques et les procédures localisées visant à promouvoir une navigation sûre et efficace dans les eaux du Port de Vancouver, tout en soutenant les efforts de protection de l’environnement marin.
En plus de restreindre le déversement des eaux de lavage lorsque les navires sont à quai ou à l’ancre, l’administration portuaire prévoit mettre en œuvre deux phases de restrictions supplémentaires pour les épurateurs au Port de Vancouver. La deuxième phase interdira le déversement des eaux de lavage des épurateurs dans toutes les eaux situées dans la juridiction de l’administration portuaire, tandis que la troisième phase prohibera complètement le recours aux systèmes d’épurateurs des navires dans le Port de Vancouver. L’échéancier et les détails de ces phases de restrictions supplémentaires seront déterminés à la lumière de discussions sur les considérations environnementales et sécuritaires avec les acteurs de l’industrie, le gouvernement, les Premières Nations et d’autres partenaires.