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Le programme ECHO mené par l’Administration portuaire souligne une année record pour la participation aux efforts volontaires pour protéger les épaulards résidents du Sud.

novembre 29, 2022

Plus de 85 % de l’ensemble des grands navires commerciaux ont ralenti ou se sont tenus à distance dans les zones clés de l’habitat essentiel des épaulards résidents du Sud dans le cadre des mesures du programme ECHO.

Vancouver (C.-B.) –– Le programme d’amélioration de l’habitat et d’observation des cétacés (ECHO), mené par l’Administration portuaire, annonce aujourd’hui des taux de participation record à la saison 2022 d’initiatives de réduction du bruit sous-marin afin d’aider au rétablissement des épaulards résidents du Sud.

Au cours des mesures saisonnières de cette année, qui se sont déroulées du 1er juin au 31 octobre, un chiffre record de 86 % de l’ensemble des grands navires commerciaux ont ralenti ou se sont tenus à l’écart en naviguant dans l’habitat essentiel des épaulards résidents du Sud dans le banc Swiftsure, le détroit Haro et le passage Boundary, ainsi que dans le détroit Juan de Fuca. Au total, plus de 80 organisations de transport maritime ont participé à ces mesures menées dans une zone couvrant près de 80 milles marins de la mer des Salish.

« Cette année, l’incidence positive du programme ECHO concernait non seulement la zone géographique la plus étendue jusqu’à présent, soit 80 milles marins de l’habitat essentiel des épaulards résidents du Sud, mais elle a également présenté les taux de participation les plus élevés de l’industrie du transport maritime, à l’appui d’une espèce en péril emblématique », a déclaré Duncan Wilson, vice-président de l’Environnement et des Affaires externes de l’Administration portuaire Vancouver-Fraser. « Ces résultats impressionnants démontrent l’efficacité continue des mesures volontaires du programme ECHO, qui s’appuie sur une forte collaboration entre l’industrie, les collectivités autochtones et les groupes environnementaux, dans le but de soutenir le rétablissement des cétacés en péril dans notre région. »

Lancé en 2014, le programme ECHO constitue l’un des moyens par lequel l’Administration portuaire s’efforce de réaliser son mandat fédéral qui vise à favoriser le commerce canadien par le biais du Port de Vancouver, tout en protégeant l’environnement et en tenant compte des collectivités locales. En collaboration avec le gouvernement, l’industrie du transport maritime, les collectivités autochtones et les organisations environnementales, le programme ECHO vise à réduire les effets cumulés de la navigation commerciale sur les cétacés en péril, en visant particulièrement à limiter le bruit sous-marin, l’une des quatre principales menaces auxquelles sont confrontés les épaulards résidents du Sud.

À noter que cette année, dans le cadre du projet de déplacement latéral des remorqueurs dans le détroit Juan de Fuca du programme ECHO, les opérateurs de remorqueur ont participé à un taux record de 97 %, soit une augmentation de 9 % par rapport au taux record précédent de 88 %; en ce qui concerne les mesures de ralentissement dans le détroit Haro et le passage Boundary, un taux record de 93 % des grands navires commerciaux ont ralenti en naviguant dans cette zone d’importance pour les épaulards résidents du Sud.

En ce qui a trait au projet pilote de ralentissement dans le banc Swiftsure, qui a été étendu cette année afin d’inclure les voies de navigation à l’arrivée et au départ, 82 % de l’ensemble des grands navires commerciaux ont ralenti en naviguant dans cette zone d’alimentation connue des épaulards résidents du Sud. Le programme ECHO tient à remercier la tribu Makah et la Première Nation Pacheedaht, qui sont des partenaires clés pour l’élaboration et la mise en œuvre de mesures de ralentissement des navires dans cette zone capitale.

« Même si la participation aux mesures du programme ECHO a ajouté du temps supplémentaire aux trajets des navires ou exige qu’ils suivent une route différente, plus de 85 % de tous les grands navires commerciaux ont participé volontairement cette année à ces efforts importants pour réduire les perturbations pour les cétacés en péril de notre région », a ajouté M. Wilson. « Il s’agit d’efforts importants déployés par les exploitants et pilotes de navires, et nous les remercions sincèrement de leur dévouement pour créer un environnement sous-marin plus silencieux pour les cétacés. »

En 2021, en raison des taux de participation élevés aux mesures volontaires du programme ECHO, l’intensité du bruit sous-marin a été réduite jusqu’à 55 % dans les zones d’alimentation clés des épaulards résidents du Sud. Au printemps ou à l’été 2023, le programme ECHO publiera les résultats liés à la réduction de l’intensité du bruit sous-marin obtenus grâce aux mesures prises en 2022.

Citations :

Fédération maritime du Canada –– « Assurer la coexistence sécuritaire des navires et des épaulards résidents du Sud dans la mer des Salish représente un enjeu de taille. Nous sommes fiers des efforts déployés de manière volontaire par les armateurs, les exploitants et les agents des navires océaniques transportant les exportations et importations canadiennes pour atténuer les répercussions de leurs activités sur les cétacés en péril. Le programme ECHO représente un exemple de classe mondiale de la manière selon laquelle des acteurs aux intérêts divers peuvent collaborer et prendre des mesures efficaces dans un but commun, à savoir protéger les cétacés. Nous avons hâte de poursuivre et d’affiner ces travaux dans les années qui viennent. » –– Miako Ushio, président, Fédération maritime du Canada

Council of Marine Carriers –– « Le Council of Marine Carriers soutient ardemment le programme ECHO et est fier de notre taux de participation et du succès global du programme cette année. Nos membres gagnent leur vie dans ces eaux, et nous vivons dans les communautés qui les entourent, il est donc essentiel d’agir à cet égard. Nos remerciements les plus sincères sont adressés aux navigateurs qui pilotent nos navires et font de leur mieux pour protéger l’environnement et les cétacés à risque tous les jours où ils naviguent sur l’eau. » –– Paul Hilder, président, Council of Marine Carriers

Pour en savoir plus :

À propos du programme ECHO

Le programme d’amélioration de l’habitat et d’observation des cétacés (ECHO) est un programme unique d’envergure mondiale mené par l’Administration portuaire afin de mieux comprendre et réduire les effets cumulatifs de la navigation commerciale sur les cétacés à risque le long de la côte sud de la Colombie-Britannique, en mettant l’accent sur les épaulards résidents du Sud en péril.

À propos de l’Administration portuaire Vancouver-Fraser

L’Administration portuaire Vancouver-Fraser est l’agence fédérale chargée de la gestion du Port de Vancouver. Comme toutes les administrations portuaires canadiennes, nous relevons du ministre fédéral des Transports et menons nos activités en vertu de la Loi maritime du Canada. Notre mandat consiste à faciliter les échanges commerciaux du Canada passant par le Port de Vancouver, tout en protégeant l’environnement et en tenant compte des communautés locales. L’Administration portuaire fonctionne à titre de société sans actionnaires, financièrement autonome, et qui ne s’appuie pas sur l’argent des contribuables pour mener ses activités. Nos revenus proviennent des terminaux portuaires et des locataires qui louent les terrains portuaires, et des utilisateurs du port qui payent différents frais tels que les droits de port. Les profits sont réinvestis dans l’infrastructure du port. L’Administration portuaire gère l’utilisation des eaux et des terres du port, ce qui comprend plus de 16 000 hectares d’eau, plus de 1 500 hectares de terres, et environ 350 kilomètres de rivage. Situé sur la côte sud-ouest de la Colombie-Britannique au Canada, le Port de Vancouver s’étend de Roberts Bank et du fleuve Fraser jusqu’à l’inlet Burrard inclusivement. Il borde 16 municipalités et se trouve à l’intersection des territoires traditionnels et des terres cédées en vertu d’un traité de plusieurs Premières Nations des Salish du littoral. Le Port de Vancouver est le plus important port du Canada et le troisième plus grand port d’Amérique du Nord en ce qui concerne les tonnes de marchandises transportées. Facilitant les échanges commerciaux avec plus de 170 économies mondiales pour une valeur annuelle représentant 240 milliards de dollars, les activités portuaires représentent 115 300 emplois, 7 milliards de dollars en salaires et 11,9 milliards de dollars de produit intérieur brut au Canada.

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