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Commentaires de l’Autorité portuaire Vancouver-Fraser sur le rapport de la commission fédérale d’examen du projet Roberts Bank Terminal 2
Nous tenons à remercier la commission d’examen d’avoir procédé à un examen approfondi et complet, et à exprimer notre gratitude à tous les participants qui ont pris part à l’évaluation environnementale. Nous souhaitons également remercier le panel pour sa reconnaissance de la participation professionnelle et respectueuse de l’autorité portuaire et de son équipe au cours de la procédure du panel.
Nous sommes satisfaits des conclusions et des recommandations de la commission d’examen et pensons qu’elle nous a fourni une feuille de route sur la manière dont nous pouvons, en plus des mesures d’atténuation déjà proposées, atténuer davantage les effets liés au projet. Nous nous engageons à travailler avec le gouvernement, les groupes autochtones et les autres parties prenantes pour mettre en œuvre ces recommandations très importantes.
Comme il est d’usage dans ce type d’évaluation, les commissions d’examen étudient les effets d’un projet et formulent des recommandations sur la manière de les atténuer. Nous prenons acte des conclusions du groupe d’experts selon lesquelles le projet aurait des effets sur des zones telles que les orques résidents du sud, les saumons juvéniles du groupe Chinook et certaines pratiques et intérêts autochtones. Ce n’est pas quelque chose que nous prenons à la légère – nous avons un mandat fédéral pour protéger l’environnement et prendre en compte les communautés locales, et nous voulons construire ce projet d’une manière qui respecte ce mandat et s’aligne sur notre vision d’être le port le plus durable du monde.
Notre engagement en faveur de l’environnement s’étend à des programmes régionaux distincts de ceux proposés dans le cadre du projet. Par exemple, depuis une demi-décennie, nous dirigeons le programme ECHO (Enhancing Cetacean Habitat and Observation), aux côtés de l’industrie du transport maritime, des gouvernements, des autochtones, des groupes environnementaux et des scientifiques, afin d’étudier et de réduire les effets du transport maritime sur les baleines à risque dans notre région. Jusqu’à présent, le programme ECHO s’est principalement concentré sur la réduction du bruit sous-marin provenant de la navigation maritime, les perturbations acoustiques étant l’une des menaces identifiées pour les orques résidentes du sud (SRKW). D’autres menaces importantes pour le SRKW, identifiées par Pêches et Océans, comprennent la disponibilité des proies, les perturbations physiques et les contaminants environnementaux.
Les progrès réalisés dans le cadre du programme ECHO nous ont encouragés à examiner les initiatives spécifiques que nous pourrions mettre en place, en collaboration avec les groupes autochtones et Pêches et Océans Canada, afin de soutenir la reconstitution des stocks de saumon rouge du Pacifique. Nous pensons qu’un projet spécifique axé sur la reconstitution des stocks de saumon quinnat, une source de nourriture essentielle pour le saumon rouge du Pacifique, pourrait contribuer à remédier au manque de proies disponibles pour cette espèce emblématique. Au cours des derniers mois, nous avons travaillé avec des groupes autochtones et des régulateurs pour étudier ce que pourrait être cette nouvelle initiative de collaboration importante. Nous nous réjouissons de poursuivre ces discussions.
Alors que la côte ouest du Canada se prépare à une pénurie de conteneurs, l’Agence européenne pour la sécurité et la santé au travail (ESA) a mis en place un système de gestion des conteneurs. Projet Roberts Bank Terminal 2 est d’une valeur primordiale pour le commerce du Canada, pour les Canadiens qui comptent sur ce commerce pour accéder aux biens de consommation qui assurent notre niveau de vie, et pour les agriculteurs canadiens et de nombreuses autres entreprises à travers le pays, qui dépendent du port de Vancouver pour accéder aux marchés mondiaux.
Le groupe d’experts a approuvé notre évaluation selon laquelle l’emplacement de ce projet est la meilleure option possible pour répondre à la demande anticipée de commerce avec l’Asie, et que l’objectif du projet est cohérent avec le rôle du Canada en tant que nation commerçante. Les avantages du projet s’étendront à la ville de Delta, à l’agglomération de Vancouver, à la Colombie-Britannique et au Canada en raison de l’emploi, des opportunités commerciales et du développement économique qui en résulteront.
Le projet injecterait plus de 2 milliards de dollars d’investissements dans l’économie et créerait plus de 12 000 emplois dans le secteur de la construction et plus de 12 000 emplois directs et indirects dans le secteur de l’exploitation. Il s’agirait d’une contribution significative aux économies locale, régionale et nationale, ainsi qu’aux communautés autochtones, en plus des groupes autochtones qui ont conclu des accords de bénéfices mutuels avec l’autorité portuaire.
Nous sommes fiers du travail accompli jusqu’à présent et nous attendons avec impatience la décision du gouvernement fédéral sur le projet.
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